Египетская мау — маленькое божество
Египетская мау могла бы гордиться своим наследием, ведь в тумане истории его предкам поклонялись как богам. В анналах человечества не существовало другой породы кошачьих, обладающих таким статусом. Можно сказать, что они управляли людьми в Древнем Египте. В ту эпоху истории кошки достигли зенита своего обожания, своего звездного часа.
Считается, что кошки были впервые одомашнены около 3000 г. до н э на берегах Нила. Собак по мнению историков приручили намного позже — около 50 000 лет назад. Вы можете увидеть гордый профиль диких африканских кошек на фресках ранних египетских гробниц. Историки считают, что фермеры в долине Нила первыми приручили кошачьих, чтобы защищать свои зернохранилища от мышей и крыс.
В последующие столетия кошек полюбила египетская знать — о них заботились как о детях, баловали и защищали. Фигуры, найденные в гробницах, часто украшают золотые серьги и ожерелья-амулеты. Прекрасные египетские дамы придавали своим глазам кошачью форму с помощью подводки кохля. Это считалось шиком красоты.
Однако наибольшей славы кошка достигла в религии. Они стали объектом почитания и поклонения. В «Книге мертвых» — сборнике гимнов и религиозных текстов, есть виньетка с пятнистым полосатым котом. Она символизирует солнце и убивает змея Апепа, олицетворяющего тьму.
Бастет — кошачья богиня
Египетская богиня Бастет с человеческим телом и кошачьей головой была связана с великим богом солнца Ра. Самца из семейства кошачьих часто представляли как самого Ра. Это важное египетское божество часто называли «Великой кошкой» или «Мау» от кошачьего мяу.
В честь Бастет строили храмы, и она стала одной из главных фигур египетского пантеона. Считается, что слово «кот», скорее всего происходит от слова «Баст», а не, как принято считать от звука кошачьего шипения. Кроме того, город Бубастис (его руины сегодня известны как Тель Баста) был назван в этой честь богини и посвящен ей. В последующие века город стал кладбищем, где хоронили кошек.
Практически в каждом доме в Древнем Египте была кошка. Их хоронили также как людей. Кошачьих аристократов бальзамировали, обматывали льняной тканью и помещали в красиво расписанные гробы. Греческий путешественник и историк Геродот рассказывал, что когда у древних египтян умирала кошка, мужчины сбривали брови в знак траура И каждый, кто ранил кошку, подвергался суровому наказанию — убийство одной из них каралось смертной казнью.
Кошек, которые служили в храмах, хоронили как великих людей. Им устраивали роскошные храмовые церемонии, и они были даже более великолепные, чем для знати. В 19 веке были найдены кладбища с мумифицированными кошками. К сожалению, не удалось сохранить все реликвии этого кладбища, но некоторые все же попали в музеи Европы. Также было найдено множество других захоронений. И сегодня некоторые из этих забальзамированных кошачьих выставлены в музеях по всему миру.
Египетская мау существует и сегодня
Благодаря Наталии Трубецкой — русской принцессы породу мау удалось зарегистрировать. Русская принцесса, будучи эмигранткой США, увидела однажды у посла Италии милых кошечек из Египта. Они ей так понравились, что она попросила привезти ей таких же из Египта. Ей привезли двух кошек — Гепу и Лудол,которые дали потомство. Через 15 лет породу зарегестрировали офицально. В отличие от многих других видов кошачьих, порода египетская мау — это естественная пятнистая порода, а не специально созданная современными селекционерами.
По типу телосложения египетская мау похожа на абиссинскую породу, но все же в ней есть большинство черт своих предков. Если вы посмотрите древнеегипетские изображения кошек, то увидите, что они ничем не отличаются от современных мау. Эти кошки среднего размера с густой, шелковистой и тонкой текстурой шерсти с пятнами как у леопарда.
Самки мау значительно меньше мускулистых самцов. У обоих длинные изящные туловища, высоко поставленные на ногах, причем задние части длиннее маленького изящно-овального переда. Уши с длинными кончиками — большие, заостренные, с пучками и настороженные. Их глаза окрашены в янтарный, зеленый или желтый цвет.
Эти кошки не любят посторонних, но из них получаются очень хорошие домашние животные. Египетские Мау, имеющие самую выдающуюся родословную из всех пород кошек, имеют светлое будущее.